< 앵커 >

정경두 국방부 장관이 5.18민주화운동 당시 계엄군의 성폭행 사실이 확인된 것과 관련해 공식 사과했습니다.

정 장관은 “무고한 여성시민에게 감당할 수 없는 피해를 입힌 것을 통렬히 반성한다”며 고개를 숙였습니다.

신두식 기자가 보도합니다.

< 기자 >

5.18민주화운동 당시 계엄군의 성폭행 사실이 국가기관의 공식 조사로 확인된데 대해 정경두 국방부 장관이 오늘 공식 사과했습니다.

정경두 장관은 오늘 오전 국방부 브리핑룸에서 ‘5.18 계엄군 등 성폭력 조사결과에 따른 사과문’을 직접 발표하며 고개를 숙였습니다.

(정경두 장관: 무고한 여성분들께 말로 다할 수 없는 깊은 상처와 고통을 드린 점에 대해 정부와 군을 대표하여 머리 숙여 사죄의 말씀을 드립니다.)

이에 앞서 국가인권위원회와 여성가족부.국방부가 공동 구성한 '5·18 계엄군 등 성폭력 공동조사단'은 지난달 31일 활동을 마무리하면서, "당시 계엄군 등에 의한 성폭행 피해 총 17건과 연행·구금된 피해자와 일반 시민에 대한 성추행·성고문 등 여성인권침해행위를 다수 발견했다"고 밝힌 바 있습니다.

정 장관은 "계엄군 지휘부의 무자비한 진압작전으로 무고한 여성시민에게 감당할 수 없는 피해를 입힌 것을 통렬히 반성한다"며 "국방부는 앞으로 출범하는 '5.18민주화운동 진상규명조사위원회'의 조사에 적극 협조할 것"이라고 밝혔습니다.

정 장관은 "군은 권력이 아니라 국민을 위해 존재해야 한다“며 ”외부의 위협으로부터 국민을 지키고 국민의 인권과 존엄성을 지켜야 한다. 그것이 대한민국 군의 책무이자 도리"라고 강조했습니다.

이어 "군사정부에 저항하고 민주주의를 되찾기 위해 나섰던 광주시민의 명예를 회복하고, 보통의 삶을 송두리째 빼앗긴 여성들의 상처를 위로하는 데 인력과 지원을 아끼지 않겠다"며 "피해 여성들의 명예 회복과 치유에도 적극 나서겠다"고 약속했습니다.

BBS뉴스 신두식입니다.