통일부가 탈북민 출신 기자의 남북회담 취재를 제한해 논란이 일고 있습니다.

통일부는 오늘 판문점 우리측 평화의집에서 열리는 남북고위급회담에 통일부 출입기자단을 대표해 취재할 예정이었던 탈북민 출신인 조선일보 김명성 기자의 취재를 막았습니다.

조명균 통일부 장관은 판문점으로 출발하기에 앞서 기자들과 만나 김명성 기자의 취재를 불허한 이유에 대해 "판문점이라는 상황, 남북고위급회담의 여러 가지 상황을 감안한 판단"이라고 말했습니다.

백태현 통일부 대변인은 기자들에게 "한정된 공간에서 고위급회담이 열리는데, 김명성 기자가 활발한 활동을 해서 널리 알려졌으니 언론을 제한한다기보다는 그런 특수한 상황에서 필요한 조치라고 판단했다"고 설명했습니다.

하지만 북측이 문제삼아 이의를 제기한 것이 아니라 우리측에서 스스로 판단해 취재를 제한한 것이어서 논란이 빚어졌습니다.

일각에서는 통일부가 선제적으로 나서서 엄연한 우리 국민인 탈북민 기자의 취재를 막는 것은 과도하며 탈북민의 권리를 보호해야 할 통일부가 탈북민이라는 이유로 차별하는 것 아니냐는 비판을 내놨습니다.