대통령실은 "이종섭 주호주대사가 공수처가 조사 준비가 되지 않아 소환도 안 한 상태에서 국내에 들어와 마냥 대기하는 것은 매우 부적절하다"고 지적했습니다.

대통령실은 언론에 배포한 입장문을 통해 "이 대사는 공수처의 소환 요청에 언제든 즉각 응할 것"이라며 이같이 밝혔습니다.

대통령실은 "이종섭 전 국방부 장관의 호주 대사 임명은 정당한 인사"라며 "이 대사에 대한 검증 과정에서 고발 내용을 검토한 결과 문제 될 것이 전혀 없다고 판단했고 공수처도 고발 이후 6개월간 소환 요청을 한 번도 한 적이 없다"고 설명했습니다.

특히 "법무부에서만 출국금지 해제 결정을 받은 게 아니라 공수처에서도 출국 허락을 받고 호주로 부임한 것"이라고 강조했습니다.

대통령실 관계자는 "이 대사가 출국 전 공수처 조사에서 언제든 소환하면 귀국하겠다고 약속했고 공수처도 다음 조사 기일을 정해 준비가 되면 소환 통보를 하겠다고 했다"며 "공수처가 소환 요청을 하면 언제든, 내일이라도 이 대사는 귀국해 조사에 응할 준비가 돼 있다"고 밝혔습니다.