이르면 올해 7월부터 운전자가 직접 운전대를 잡고 있지 않아도 스스로 차선을 유지하면서 주행하는 자율주행차량이 나옵니다.

국토교통부는 자율주행차의 상용화를 위해 '부분 자율주행차' 안전기준을 세계 최초로 도입했다고 밝혔습니다.

이에 따라 올해 7월부터는 자동 차로 유지기능이 탑재된 레벨3 자율차의 출시와 판매가 가능해집니다.

‘자동 차로 유지기능’은 운전자가 직접 운전하지 않아도 자율주행시스템이 차선을 유지하면서 주행하고 긴급 상황 등에 대응하는 방식입니다.

레벨3 안전기준이 도입되면 지정된 작동영역 안에서는 자율차의 책임 아래 운전자가 운전대에서 손을 떼고도 차로를 유지하면서 자율주행하는 것이 가능해집니다.

기존의 '레벨2'는 운전자를 지원하는 수준으로, 차로유지기능을 작동했을 때 차량이 차선을 이탈하면 경고 알람이 울리는 정도여서 운전자가 직접 운전을 해야 했습니다.

미국 자동차공학회 분류상 레벨3는 부분 자율주행으로, 레벨4는 조건부 완전 자율주행으로, 레벨5는 완전 자율주행으로 구분해 정의했으며, 레벨5는 모든 조건에서 운전자 없이 운전이 가능한 자율주행 수준입니다.