포항은 경북 제1의 도시이지만 불교 영향력은 도시 규모에 미치지 못하고 있습니다.

포항사암연합회와 신도단체들은 올해 청년불자회 구성과 신규 사업 추진 등 대내외적 역량 강화에 나섰습니다.

대구비비에스 정민지기자입니다.

경북 포항 보경사에 불교사암연합회 회원사찰 스님들과 주요 신행단체 대표, 재가자들이 모였습니다.

경자년 새해를 맞아 열린 신년하례회에서 사암연합회는 안으로는 화합을, 밖으로는 확장성을 보여주는 한 해로 정했습니다.

최근 20대 사암연합회장으로 연임하게 된 철산스님은 먼저 지난해부터 계획했던 불교문화회관 건립 의지를 다졌습니다.

(인서트) 철산스님 / 포항불교사암연합회장

"우리 사암연합회는 사실 문화회관이 없습니다. 그것을 좀 더 구체적으로 상의하고 지으려고 그렇게 노력하고 있습니다. "

이날 사암연합회는 새로운 임원진에게 임명장을 전달하고 경자년에 진행될 사업들을 공유했습니다.

특히 20대부터 40대까지 젊은 불자들로 구성된 포항청년불자회를 정식 발족해 활발한 활동을 예고했습니다.

(인서트) 강봉진 사무국장 / 포항불교사암연합회

"젊은 불자들이 많이 없어서, 불교 신자들이 대부분 연세가 많으셔서 젊은 사람들하고의 연결고리가 크게 없어서 철산스님께서 3년 전부터 젊은 불자들을 모아서 청년불자회를 한 번 만들어보자..."

한편 이번 신년하례회에는 이강덕 포항시장과 김정재 국회의원 등 지역인사들을 비롯해 전 포항기독교연합회장이었던 조근식 목사도 참석해 의미를 더했습니다.

포항지역은 불교, 기독교, 천주교 3대 종교 지도자들이 꾸준한 만남을 이어오며 지역 화합에 일조하고 있습니다.

(인서트) 이강덕 포항시장

"기독교와 불교, 천주교와 관계를 잘 했으면 좋겠다 이런 생각을 가지고 있었는데 몇 년 전부터 이렇게 같이 신년교례회도 하는 전통이 생겨서 정말 우리 포항시민 화합, 포항 발전 이런 부분에 큰 도움이 된다고 생각하고 있거든요."

포항사암연합회는 기존에 진행했던 행사뿐 아니라 올해 새롭게 신행단체 중심의 체육대회와 다문화가족 행사 등 더 많은 시민들과 만나는 시간을 가질 예정입니다.

(인서트) 철산스님 / 포항불교사암연합회장

"경자년에는 떡국, 팥죽(나눔), 초파일 행사, 신도회장 관계라든지 여러가지 해야될 일이 많이 있는데 올해는 우리 시민들과 불교사암연합회가 충분한 역할을 할 수 있게끔 우리가 노력하도록 하겠습니다."

종교계에 새로운 신도 유입이 주춤한 가운데 포항불교계는 올해 내부 단합과 외부 교류를 확대하는 포교활동에 힘을 모으고 있습니다.

포항 보경사에서 비비에스뉴스 정민지입니다.